"Der er intet dyr stærkere end en kat!" - siger musen rotte i den berømte fabel I. Den store russiske fabulist levede i de patriarkalske tider, hvor et anstændigt publikum kun så rotter i staldene, og damerne besvimede ved ordet "rotte". Så var der faktisk ikke behov for at skelne mellem, hvilket dyr af musefamilien gnavere bar korn fra stalde: en større og mere aggressiv rotte eller en lille genert mus.
Over tid forblev musene i deres niche med små plyndringer af markprodukter. Men rotterne fulgte manden til toppen af fødekæden. Efterhånden viste det sig, at madspild er det mindst onde, de forårsager. Menneskeheden er næsten ikke kommet ud af pestenepidemierne, der blev startet af rotter. De taklede pesten på bekostning af ikke kun millioner af menneskeliv, men også uvurderlige civilisationstab.
Både i den nye og i den nyeste tid forårsager en firbenet bagatel (maksimal vægt op til 500 g med en længde på op til 35 cm) enorm skade på menneskeheden. I slutningen af det tyvende århundrede blev det anslået til titusindvis af milliarder dollars om året, og i de senere år er det ophørt med at blive vurderet - forsikringsselskaber betaler, selvom hovedet gør ondt. Og hvordan skal man evaluere den optagede isolering af et kraftigt kabel, hvis der ikke har været en kortslutning endnu? Eller hullet, som rotterne gnagde i betonen på den to-meter opsamler? Hvis katte lever "sammen med en person", så lever rotter "imod en person", og på samme tid har de det godt. De er ikke meget bange for gift, der er ingen rovdyr, der er i stand til at fjerne dem, mennesket sørger for affald til mad, hvad har et gribende dyr ellers brug for for at reproducere og reproducere?
1. Den officielle politiske karriere hos den engelske videnskabsmand Bertrand Russell blev dræbt af rotter. I 1907 blev Russell nomineret til det britiske parlament fra Liberal Party. Nøglepunktet i liberalernes program var støtten fra suffragister - tilhængere af fuld ligestilling for kvinder. Følgelig bestod publikummet af mødet, hvormed Russell åbnede kampagnen, overvejende det mere retfærdige køn. Samtidig med begyndelsen af talen for den unge kandidat til parlamentet dukkede flere dusin store rotter op i hovedgangen af hallen. Skrig og panik tvang mødet til at lukke, og Russell forsøgte aldrig igen at komme ind i politik i den traditionelle regering.
2. I 1948 udkastede det amerikanske militær folk fra Marshalløerne, som de arvede fra anden verdenskrig. Øerne i Stillehavet, der havde en befolkning på flere dusin mennesker, syntes for folk fra Pentagon at være det ideelle sted for atomforsøg. Den første atomeksplosion skulle ifølge forskernes forudsigelser ødelægge alt liv på atollen, så forskerne landede på Enewetok-atollen, hvor eksplosionen fandt sted, kun to år senere. Til deres overraskelse overlevede ikke kun nogle planter på øen - atollen sværmede med rotter og tilsyneladende undslap i underjordiske huler. Desuden havde de ingen genetiske ændringer, og mekanismen for tilpasning til miljøet tillod rotterne på Eniwetok at fordoble deres levetid. Det var dengang, at der var forslag om, at rotter i arv af jorden i tilfælde af en katastrofal dødelig for menneskeheden.
3. På trods af at tusinder af mennesker hvert år dør af rottebid, og hundreder af tusinder såres, er der et betydeligt antal rotteelskere, der foretrækker rottsamfund frem for det menneskelige samfund. Ofte er disse mennesker helt sunde fra et juridisk synspunkt, og myndighederne skal være sofistikerede for på en eller anden måde at klare sådanne elskere af vilde dyr. I Chicago, i slutningen af 1970'erne, reagerede de lokale myndigheder stadig på klager fra beboere i et af de ret prestigefyldte områder. Naboer klagede over moren og datteren, der arrangerede en hel rotteverden i et relativt lille hus - efter at de havde beregnet, at der boede omkring 500 rotter i huset. Kvinder, hvoraf den ældste var 74 år, og den yngste 47, stod bogstaveligt talt op for at beskytte rotterne med deres bryster. Da politiet alligevel besluttede at gå ind i huset, hvis gulv var dækket med et ekskrementerlag, der var flere centimeter tykt, angreb kvinderne dem med næver. Tv-besætningen flygtede - rotterne angreb dem så målrettet, som om de vidste nøjagtigt, hvem der var kilden til det onde i den moderne verden. Sanitærarbejdere kom først ind i huset, efter at politiet dræbte flere dusin rotter - før det var de bange. Det var ikke let for dem - de måtte tage et ton rotteaffald ud fra huset til "Rat Ladies".
4. Den mest uhyrlige katastrofe for kejseren af Frankrig Napoleon Bonaparte var som bekendt slaget ved Waterloo, hvorefter han mistede alle chancer for at bevare magten. Efter at have formået at overleve Waterloo-mennesket døde Napoleon imidlertid som et resultat af Waterloo-rotten. På øen St. Helena, hvor den afsatte kejser blev forvist, følte rotterne sig så godt tilpas, at de klatrede op på bordet lige under frokosten. Et forsøg på at få kyllinger på øen endte med at fuglene mislykkedes - rotterne lærte at klatre i træer og slog de springende kyllinger ned, der forsøgte at flyve væk. Et forsøg på at forgifte rotter forværrede kun situationen - der var ikke mindre gnavere, men en frygtelig stank blev tilføjet til problemerne fra dem. Engang fandt Napoleon en rotte selv i sin yndlingshue. Så det er meget muligt, at den sygdom, som Napoleon led og døde grusomt af, var forårsaget af rotter.
5. Historier om, hvordan rotter stjal og fortærede pengesedler kunne fylde en hel bog. Rotter var mest nærende i nominelle termer og boede i paladset til sheiken i De Forenede Arabiske Emirater. I 1960'erne begyndte briterne at betale ubetydelige beløb til koloniprinserne - for sig selv - for den olie, der blev produceret på sheikens område. Betaling blev foretaget kontant i poser. Uden at vide noget om hverken de gyldne toiletter eller Rolls-Royces foldede linealen simpelthen poserne under sengen. Rotterne nåede de uheldige pund og ødelagde 2 millioner pund. Under hensyntagen til inflation ville beløbet nu være 30 millioner, og mindre tyverier med spisepenge sker hele tiden.
6. Rotter bærer mindst 35 sygdomme, der er farlige for mennesker. Samtidig er gnavere selv klassiske bærere - deres organismer lider praktisk taget ikke af sygdomme (med undtagelse af pest). Og der er ingen garanti for, at listen over allerede opdagede sygdomme er udtømt. Ud over den længe kendte tyfus, leptospirose og feber er der for nylig opdaget sygdomme, der kunne kaldes eksotiske, hvis ikke for de tragiske afslutninger. I slutningen af 1970'erne døde flere fiskere af en ukendt smitsom sygdom i New York. Det viste sig, at de var forbløffede over de såkaldte. Weils sygdom er en infektion, der findes i urin hos rotter. De faldt i jorden, med jorden blev de fortæret af orme, som de uheldige fiskere fangede fisk på.
7. Nogle forskere mener, at pestepidemierne forårsaget af rotter og lopper, der lever på dem, ikke har nogen analoger i historien i deres indvirkning på samfundet. Pestepidemier (der var i alt 85 af dem) forårsagede både kvantitative (befolkningen og antallet af byer faldt med titusinder af procent) og kvalitative ændringer i det menneskelige samfund. Især er det højst sandsynligt, at det var den pestinducerede reduktion i antallet af arbejdere, der førte til afskaffelsen af den feudale afhængighed i Europa.
8. Rotter er i stand til hurtig reproduktion. Hvis vi går ud fra ren matematik, kan et par rotter og dets afkom producere mere end 300 millioner individer på tre år. Samtidig påvirker eksterne naturlige faktorer ikke reproduktion af rotter for meget. Naturen har sørget for at begrænse populationen af disse gnavere ”på den anden side”. Så snart antallet af individer når en bestemt værdi, forlader en del af flokken den, en del bliver så aggressiv, at den hurtigt dør, og en del af livet falder simpelthen. Som et resultat er den gennemsnitlige levetid for en hanrotte ca. 6 måneder, mens hunnerne lever lidt længere.
9. Dette retfærdiggør naturligvis ikke på nogen måde rotterne og den skade, de forårsager, men de gnaver alt i træk, ikke kun i forsøg på at komme til mad. De er tvunget til at gøre dette ved konstant voksende fortænder. De skal slibes henholdsvis 14,3 og 11,3 cm hvert år. Dette er et spørgsmål om vital nødvendighed - selvom fortænderne afviger for ikke at hvile mod de andre knogler i kraniet på grund af deres længde, vil de være uegnede til deres hovedfunktion. Derudover bruger nogle rotter den resulterende slibelyd som en afstandsmålerradar og fanger lyd reflekteret fra eksterne objekter.
10. Rotter er meget veludviklede fysisk. De kan klatre op i blotte, bare vægge. De kan kravle ind i glatte lodrette rør, hvis den indvendige diameter er passende (du kan hvile ryggen mod den modsatte rørvæg). Rotter hopper en meter i længde og højde. Når de falder fra en stor højde, lander de på fire ben. Politiets patruljebåde på Hudson-floden i New York så engang som tre rotter i tre timer uden at stoppe og undgå at nærme sig skibe svømmede over en bred flod fra den ene side til den anden. Sejlerne så flere gange flydende rotter i skibsvraget, der sank i åbent hav for tre dage siden.
11. "Rottekongen", som i middelalderen blev portrætteret som en rotte, der sad på de sammenflettede haler af snesevis af andre rotter, er faktisk undertiden stødt på mennesker. Faktisk er dette flere rotter, hvis haler er sammenflettet til sammenbrændingspunktet. Der kan være op til 32 af dem. Forskere observerede sidst sådanne rotter i 1963. Den mest passende hypotese for udseendet af "rottekonger" kunne være antagelsen om den for hurtige vækst af ungerne, der ikke havde tid til at dreje deres haler, men det er svært at tro på en sådan vækstrate hos rotteungerne. Ifølge det passende udtryk fra en af forskerne kender forskere nu så meget til "rottekonger" som middelalderlige bønder vidste.
12. I det 19. og tidlige 20. århundrede var rottsport ekstremt populær. Gnaverne handlede dog udelukkende i dem som et objekt - de blev forgiftet af hunde. Rapporter om konkurrencerne blev offentliggjort i aviser, og der blev afholdt slagsmål med rotter for alle segmenter af offentligheden - denne "sport" forblev den eneste lovlige blandt de blodige. Følgelig udviklede den ledsagende industri sig: at fange rotter og sælge dem til ejerne af rotte "stalde". Alene i London nåede efterspørgslen efter rotter op på 2.000 om ugen. De Forenede Stater forsinkede sig ikke og blandede endda politik med rotterne. I nogle stater var agn med rotter forbudt, og arrangørerne af denne form for underholdning blev arresteret af politiet, mens i andre stater kunne en billet til agn koste op til $ 100. Trænede hunde - bull terrier domineret blandt mestere - kunne dræbe flere hundrede rotter på halvanden time. Og den mest berømte fan af rotte-agn var Charles Darwin.
13. Folk har længe forsøgt at involvere forskellige dyr - deres naturlige fjender - i kampen mod rotter. Nogle forsøg var endda vellykkede i starten. For eksempel begrænsede katte i byer fordelingen af rotter godt, og mongoos og rovfugle kæmpede godt på marker med gnavere. Men ingen af de levende midler til at bekæmpe rotter hjalp til med at vinde en fuldstændig sejr. Mongoserne på Hawaii var tættest på succes. De kørte virkelig rotterne ind i deres huler og tillod dem ikke at stikke ud, men kun om dagen. Om natten skader rotterne, omend med forsigtighed, stadig markerne. Og mangoerne, der tyndede populationen af rotter, tog andre små dyr op og begyndte at udrydde dem og reducerede mangfoldigheden af øens fauna betydeligt.
14. Den bedste rottefanger var og forbliver en mand. Rottefangeren i middelalderen blev respekteret; krigere mod gnavere havde ordener og privilegier. I Frankfurt, Tyskland, erhvervede en jøde, der præsenterede 5000 rotthaler for myndighederne, lige rettigheder med andre borgere. Det materielle incitament gav gode resultater, men ideologi eller tro fungerede ifølge myndighederne i Indien eller Kina meget mere effektivt - 12 millioner rotter blev udryddet i Indien, og de kinesiske kommunister, ledet af Mao Zedong, rapporterede endda om halvanden milliard ødelagte fjender af afgrøder og lader. Der var nogle nysgerrigheder - på den indonesiske ø Java kunne en ægteskabstilladelse opnås ved at bringe 25 rottehaler. Kunstige haler begyndte at blive solgt i kunsthåndværkere, og som reaktion på efterspørgslen efter et helt slagtekropp optrådte hele rotterne.
15. Den 20. juli 1944, kl. 19:00, skulle Berlins radio sende en kort nyhedsbulletin. I stedet blev tyskerne forbløffet over nyheden om, at Hitler var blevet myrdet. Som et resultat af eksplosionen blev Fuhrer ikke såret, der er kun mindre blå mærker og forbrændinger. Der var ikke flere nyheder, og radiostationen, der annullerede programplanen, begyndte at sende militære marcher. En diskussion om metoder til bekæmpelse af rotter blev annonceret på forhånd.
16. I en avis i den amerikanske delstat Illinois blev der offentliggjort en artikel, der indeholdt et ekstremt rentabelt projekt med en kombineret kat- og rotteranch. I de omkringliggende områder blev det foreslået at rejse 100.000 katte og en million rotter parallelt. Det blev foreslået at opdrætte katte til skind, der kostede 30 cent. Du kan fodre katte med kødet fra afkom fra rotter, som reproducerer fire gange hurtigere end katte. Rotter skulle derimod spise kød fra katte, der allerede er flået. Denne vidunderlige kat-rotte-cyklus så så uskyldig ud, at artiklen blev genoptrykt af statens førende aviser. De begyndte at modtage breve, hvis forfattere var interesserede i, hvor du kan yde et bidrag, og hvad er dets maksimale beløb. Til ære for forfatteren af noten forblev han anonym, og faktisk, i 1875, hvor hans udestående uden overdrivelse opus blev offentliggjort, blev ikke sådanne svindel udført i De Forenede Stater.
17. Tilbage i 1660 gennemførte den britiske Robert Boyle og hans navnebror Hook halvmedicinske og halvbiologiske eksperimenter med sorte rotter. Senere bemærkede deres kolleger, at om to år finder alle de processer, der finder sted i menneskekroppen fra fødsel til alderdom, sted i rottekroppen. I flere århundreder har rotten været et af de vigtigste dyr til kliniske forsøg. Hundredvis af millioner rotter bruges til forskning hvert år. Charles River Laboratory i USA alene sælger op til 20 millioner eksperimentelle rotter årligt. Lægemidlerne, der først blev undersøgt hos rotter, bruges til kirurgiske operationer og skudsår, forkølelse og sår, diabetes mellitus og hjerte-kar-sygdomme. Faktisk er det kun en perfekt sund person, der kan prale af ikke at have behandlet stoffer, der er testet hos rotter. Desuden har denne store mand endnu ikke modtaget en enkelt vaccination.
18. Som altid i kampen mod naturfænomener er demokrati med den klassiske magtændring og andre resultater i kampen mod invasionen af rotter magtesløs. I mange stater i USA har rottekontrol gennemgået en række lignende faser. Først tog rotter vej fra industriområder til dårlige boligområder. Derefter gik gnavere ind i middelklassekvarteret, som normalt bestemmer de lokale myndigheders politik. Der var oprør, der undertiden steg til det nationale niveau. I 1960'erne faldt kravene om at besejre rotter sammen med den afroamerikanske borgerrettighedskamp.Martin Luther King og hans brødre sang "We Demand the Rat Bill!" - de siger, vores problemer er vigtigere end børn, der er bidt af rotter. Derefter blev allokeringen af midler til kampen mod rotter stadig skubbet igennem. Som et resultat blev rotteproblemet i de stater, der modtog penge til et gennemsnit på $ 50 pr. Person, løst. Men kongresmedlemmer vælges i gennemsnit en gang hvert andet år, og rottepopulationen kommer sig om et år. På det næste budget blev rotterne glemt og vendte hurtigt tilbage til næringsstofbakkerne. I Berlin i 1920'erne som en del af regelmæssige kampagner kæmpede de ikke kun mod rotter, men bød også regelmæssigt ejerne på hvis territorium rotter blev bemærket. Ulovlige drakoniske bøder fik kun rotter til at dukke op igen under Anden Verdenskrig.
19. Rotter har en skarp lugtesans, og teoretisk kan den bruges til forskellige formål, såsom at finde sprængstoffer eller diagnosticere sygdomme. At styre rotternes aktivitet på en fordelagtig måde kommer imidlertid ofte med sådanne tilknyttede omkostninger, at traditionelle metoder er meget billigere og mere praktiske. Omtrent det samme kan siges om rotternes replikerede evne til at tænke logisk, forudsige begivenheder og forene kollektiv indsats. Dette forhindrer imidlertid ikke forskere i at modtage forskerstipendier igen og erklære rotter næsten som evolutionskronen.
20. I det nordøstlige Indien i delstaterne mellem Myanmar og Bangladesh opstår der en uforklarlig naturkatastrofe en gang hvert halve århundrede. Efter blomstring af bambus, hvor en række blomstrer i dette område en gang hvert 50 år, ødelægger sorte rotter hele høsten af ris og andre korn. Bambus begynder at blomstre i syd. Blomstring bevæger sig gradvist mod nord. På samme måde bevæger sig millioner af sorte rotter under bondemarkerne for at høste hele afgrøden på en nat. Denne katastrofe blev bemærket tilbage i det 18. århundrede, men det er stadig umuligt ikke at fortolke det eller modstå det. Både den britiske og den indiske centralregering hjalp de lokale, der mistede deres afgrøder, men det er stadig umuligt at slippe af med rotterne. Regeringen i Delhi annoncerer årligt en belønning på 2 rupees (en rupee med en hastighed på en mindre end en rubel) for halen af en rotte. Gnavere dræbes i titusinder, og i et normalt år er dette en god ekstra penge for lokale beboere, men i året for rotteinvasion garanterer han ikke selv overlevelse. Og i det næste halve århundrede forsvinder sorte rotter praktisk talt fra den lokale fauna og tegner sig kun for 10% af hele rottebestanden.
