Det 18. århundrede var et århundredes forandring. Den store franske revolution er anerkendt som århundredets vigtigste begivenhed, men kan proklamationen af Rusland som imperium, dannelsen af Storbritannien eller proklamationen af amerikansk uafhængighed tilskrives mindre begivenheder? I sidste ende lykkedes det den franske revolution at ende i en fizz inden slutningen af århundredet, og Rusland og USA sluttede sig trygt til de førende lande i verden.
Hvordan kan du komme forbi den industrielle revolution? Ved slutningen af det 18. århundrede var dampmaskiner, vævemaskiner og højovne i fuld gang, hvilket bestemte udviklingen i industrien i mindst hundrede år i forvejen. I kunsten var der en varm rivalisering mellem akademisme, klassicisme og den nybegyndte barok og rokoko. Mesterværker blev født i striden om kunstneriske tendenser. Filosofisk tænkning og litteratur udviklede sig, hvilket markerede begyndelsen på oplysningstiden.
Det 18. århundrede var generelt interessant på alle måder. Selvom vores interesse næppe deles af den franske konge Louis XVI, der ikke levede for at se det nye århundrede kun syv år ...
1. Den 21. januar 1793 blev en statsborger Louis Capet, tidligere kendt som kong Louis XVI af Frankrig, guillotineret på Place de la Revolution i Paris. Henrettelsen af kongen blev anset for passende til at styrke den unge republik. Louis blev afsat i august 1792, og den store franske revolution begyndte med den vellykkede storm af Bastillen den 14. juli 1789.
2. I 1707 opløste skotske jævnaldrende og medlemmer af Underhuset efter fælles overenskomst deres parlament og sluttede sig til den engelske lovgiver. Dermed sluttede foreningen af Skotland og England til et enkelt kongerige Storbritannien.
3. 22. oktober 1721 accepterer tsar Peter I senatforslaget og bliver kejser for det russiske imperium. Ruslands udenrigspolitiske status efter sejren over det magtfulde svenske rige var sådan, at ingen i verden blev overrasket over fremkomsten af et nyt imperium.
4. Ni år før proklamationen af Rusland om imperier flyttede Peter hovedstaden fra Moskva til det nybyggede Petersborg. Byen fungerede som hovedstad indtil 1918.
5. I det 18. århundrede vises Amerikas Forenede Stater på det politiske kort over verden. Formelt går USA tilbage til 4. juli 1776. Dette underskrev imidlertid kun uafhængighedserklæringen. Den nyoprettede stat måtte stadig bevise sin levedygtighed i krigen med moderlandet, hvilket den med succes gjorde ved hjælp af Rusland og Frankrig. 
6. Men tværtimod beordrede Polen at leve længe i det 18. århundrede. Herrene, der var frihedselskende til selvmord, blev så syge af de tilstødende stater, at Commonwealth måtte udholde så mange som tre sektioner. Den sidste af dem i 1795 afviklede den polske stat.
7. I 1773 opløste pave Klemens XIV jesuitterordenen. På dette tidspunkt havde brødrene akkumuleret en masse løsøre og fast ejendom, så monarkerne i de katolske lande, der havde til hensigt at tjene penge, beskyldte jesuitterne for alle dødssynder. Templarernes historie gentog sig i en mildere form.
8. I det 18. århundrede kæmpede Rusland det osmanniske imperium fire gange. Den første annektering af Krim fandt sted efter den tredje af disse krige. Tyrkiet kæmpede som sædvanlig med støtte fra europæiske magter.
9. I 1733 - 1743 kortlagde og udforskede russiske opdagelsesrejsende og søfolk under adskillige ekspeditioner store områder i det arktiske hav, Kamchatka, Kuriløerne og Japan og nåede også Nordamerikas kyst.
10. Kina, som blev den mest magtfulde stat i Asien, lukkede sig gradvist væk fra omverdenen. "Jerntæppet" i det 18. århundredes version tillod ikke europæere at komme ind på Kinas område og lod ikke deres undersåtter engang til kystøerne.
11. Krigen 1756 - 1763, senere kaldet de syv år, kunne meget vel kaldes første verdenskrig. Alle de vigtigste europæiske spillere og endda amerikanske indianere blev hurtigt involveret i konflikten mellem Østrig og Preussen. De kæmpede i Europa, Amerika, Filippinerne og Indien. I krigen, der sluttede med Preussens sejr, døde op til to millioner mennesker, og ca. halvdelen af ofrene var civile.
12. Thomas Newcomen var forfatter til den første industrielle dampmaskine. Newcomens dampmaskine var tung og ufuldkommen, men i begyndelsen af det 18. århundrede var det et gennembrud. Maskinerne blev primært brugt til at betjene minepumper. Ud af omkring 1.500 dampmaskiner, der blev bygget, pumpede flere dusin minevand ud i begyndelsen af det 20. århundrede.
13. James Watt var mere heldig end Newcomen. Han byggede også en meget mere effektiv dampmaskine, og hans navn i kraftenhedens navn blev udødeliggjort.
14. Fremskridtene i tekstilindustrien er forbløffende. James Hargreaves byggede et effektivt mekanisk spindehjul i 1765, og i slutningen af århundredet var der 150 store tekstilfabrikker i England.
15. I Rusland udbrød der i 1773 et oprør af kosakkerne og bønderne under ledelse af Yemelyan Pugachev, som hurtigt voksede til en krig i fuld skala. Det var kun muligt at undertrykke oprøret ved hjælp af regelmæssige hærenheder og bestikke oprørernes top. 
16. I modsætning til den udbredte misforståelse, at efter at være blevet besejret af Peter I, kæmpede Sverige ikke med nogen og blev et velstående neutralt land, kæmpede Sverige to gange mere med Rusland. Begge krige endte med ingenting for svenskerne - det var ikke muligt at genvinde det, der var tabt. Begge gange blev skandinaverne aktivt støttet af Storbritannien.
17. I 1769-1673 brød hungersnød ud i Indien. Det skyldtes ikke en dårlig høst, men af det faktum, at embedsmænd fra East India Company købte mad fra indianerne til lave monopolpriser. Landbruget kollapsede, hvilket resulterede i, at 10 millioner indianere døde.
18. 8 øverste herskere formåede at besøge det russiske imperiums trone i 79 år af det 18. århundrede. Monarkerne observerede kønsparitet: 4 kejsere og 4 kejserinde bar kronen.
19. Begyndelsen af det 18. århundrede i kunst gik under barokstilens tegn, i anden halvdel blev Rococo populær. For at sige det meget enkelt har lethed og letfølelse erstattet den tunge efterligning af rigdom og rigdom. 
Barok 
Rokoko
20. I det 18. århundrede blev der udgivet bøger som Gullivers rejser (Jonathan Swift), Robinson Crusoe (Daniel Defoe) og Figaros ægteskab (Beaumarchais). Diderot, Voltaire og Rousseau tordner i Frankrig, Goethe og Schiller i Tyskland.
21. I 1764 blev Hermitage grundlagt i Skt. Petersborg. Samlingen af museet, der begyndte som den personlige samling af Catherine II, voksede så hurtigt, at der ved slutningen af århundredet skulle bygges to nye bygninger (ingen vittighed, næsten 4.000 malerier), og Hermitage blev et af de største museer.
22. Det 33-årige epos af opførelsen af St. Paul's Cathedral i London er forbi. Den officielle åbning fandt sted på fødselsdagen for chefarkitekten Christopher Wren den 20. oktober 1708.
23. Briterne, eller rettere, nu briterne, begyndte at kolonisere Australien. Oprørske amerikanere accepterede ikke længere fanger, og metropolens fængsler blev genopfyldt med stor regelmæssighed. Sydney blev grundlagt på Australiens østkyst i 1788 for at disponere over den dømte kontingent.
24. Top 5 bedste komponister fra det 18. århundrede: Bach, Mozart, Handel, Gluck og Haydn. Tre tyskere og to østrigere - ingen kommentar om "musikalske nationer".
25. Manglende hygiejne i disse år er allerede blevet byens samtale. Det 18. århundrede fjernede lus - kviksølv! Faktisk dræbte kviksølv effektivt insekter. Og lidt senere og deres tidligere luftfartsselskaber.
26. Den russiske mekaniker Andrey Nartov opfandt i 1717 skruebænken. Efter hans død blev opfindelsen glemt, og nu betragtes engelskmanden Maudsley som opfinderen.
27. Det 18. århundrede gav os et elektrisk batteri, en kondensator, en lynstang og en elektrisk telegraf. Det første toilet med skyl kommer også fra det 18. som den første damper.
28. I 1783 foretog Montgolfier-brødrene deres første ballonflyvning. En mand sank under vandet, før han rejste sig i luften - dykkerklokken blev patenteret tilbage i 1717.
29. Århundret var rig på kemiens præstationer. Der blev opdaget brint, ilt og vinsyre. Lavoisier opdagede loven om bevarelse af stoffernes masse. Astronomer spildte heller ikke tid: Lomonosov beviste, at Venus har en atmosfære, Michell forudsagde teoretisk tilstedeværelsen af sorte huller, og Halley opdagede stjernernes bevægelse.
30. Århundret sluttede meget symbolsk med, at Napoleon Bonaparte i 1799 spredte alle de repræsentative organer i Frankrig. Efter en forfærdelig blodsudgydelse vendte landet faktisk tilbage til monarkiet. Det blev officielt proklameret i 1804.
