Puniske krige - 3 krige mellem det antikke Rom og Kartago ("Punami", det vil sige fønikere), som fortsatte med mellemrum i 264-146 f.Kr. Rom vandt krigen, mens Kartago blev ødelagt.
Konfrontation mellem Rom og Kartago
Efter at den romerske republik blev en stormagt, der tog kontrol over hele Apennin-halvøen, kunne hun ikke længere roligt se på styret i Kartago i det vestlige Middelhav.
Italien forsøgte at forhindre, at Sicilien, hvor kampen mellem grækerne og kartagerne havde foregået i lang tid, blev styret af sidstnævnte. Ellers kunne romerne ikke sørge for sikker handel såvel som en række andre vigtige privilegier.
Først og fremmest var italienerne interesseret i kontrol over Messana-strædet. Chancen for at gribe sundet præsenterede sig snart: de såkaldte "mamertiner" erobrede Messana, og da Hieron II fra Syracuse kom ud mod dem, vendte mamertinerne sig til Rom for at få hjælp, som accepterede dem i dets konføderation.
Disse og andre grunde førte til udbruddet af den første puniske krig (264-241 f.Kr.). Det er værd at bemærke, at Rom og Kartago med hensyn til deres magt var på omtrent lige vilkår.
Den svage side af kartagerne var, at deres hær hovedsagelig bestod af lejede soldater, men dette blev kompenseret af det faktum, at Kartago havde flere penge, og de havde en stærkere flotille.
Første puniske krig
Krigen begyndte på Sicilien med det karthaginske angreb på Messana, som blev undertrykt af romerne. Derefter kæmpede italienerne en række vellykkede kampe og fangede de fleste af de lokale byer.
For at fortsætte med at vinde sejre over kartagerne havde romerne brug for en effektiv flåde. For at gøre dette gik de efter et smart trick. De formåede at konstruere vindebroer på skibe med specielle kroge, der gjorde det muligt at gå ombord på et fjendtligt skib.
Som et resultat, gennem sådanne broer, kom det romerske infanteri, der var berømt for deres kampberedskab, hurtigt om bord på de karthaginske skibe og gik hånd i hånd-kamp med fjenden. Og selvom italienerne oprindeligt mislykkedes, senere bragte denne taktik dem mange sejre.
I foråret 256 f.Kr. e. Romerske tropper under kommando af Marcus Regulus og Lucius Long landede i Afrika. De overtog så let kontrol over en række strategiske objekter, at senatet besluttede kun at overlade halvdelen af soldaterne til Regula.
Denne beslutning viste sig at være dødelig for romerne. Regulus blev fuldstændig besejret af kartagerne og fanget, hvor han senere døde. Men på Sicilien havde italienerne en kæmpe fordel. Hver dag erobrede de flere og flere territorier efter at have vundet en vigtig sejr på Aegat-øerne, som kostede kartagerne 120 krigsskibe.
Da den romerske republik overtog kontrollen med alle søveje, accepterede Kartago et våbenhvile, hvorved hele det kartagiske Sicilien og nogle af øerne gik videre til romerne. Derudover måtte den besejrede side betale Rom en stor sum penge som en godtgørelse.
Lejesoldatoprør i Kartago
Umiddelbart efter fredsindgåelsen måtte Kartago deltage i en vanskelig kamp med lejesoldathære, der varede mere end 3 år. Under oprøret gik sardinske lejesoldater over til siden af Rom, takket være hvilken romerne annekterede Sardinien og Korsika fra kartagerne.
Da Kartago besluttede at vende tilbage til sine egne territorier, truede italienerne med at starte en krig. Over tid overtog Hamilcar Barca, lederen af det kartagiske patriotiske parti, der anså krig med Rom uundgåelig, det sydlige og østlige Spanien og forsøgte at kompensere for tabet af Sicilien og Sardinien.
Her blev der dannet en kampklar hær, der forårsagede alarm i det romerske imperium. Som et resultat krævede romerne, at kartagerne ikke krydsede Ebro-floden, og de indgik også en alliance med nogle græske byer.
Anden puniske krig
I 221 f.Kr. Hasdrubal døde, hvilket resulterede i, at Hannibal, en af de mest uforsonlige fjender i Rom, indtog hans plads. Ved at drage fordel af den gunstige situation angreb Hannibal byen Sagunt, allieret med italienerne, og tog den efter en 8-måneders belejring.
Da senatet blev nægtet at udlevere Hannibal, blev den anden puniske krig erklæret (218 f.Kr.). Den kartagiske leder nægtede at kæmpe i Spanien og Afrika, som romerne forventede.
I stedet skulle Italien blive epicentret for kampene ifølge Hannibals plan. Kommandanten satte sig som mål at nå Rom og ødelægge det på alle måder. Til dette regnede han med støtte fra de galliske stammer.
Ved at samle en stor hær gik Hannibal af sted på sin berømte militære kampagne mod Rom. Han krydsede med succes Pyrenæerne med 50.000 infanteri og 9.000 ryttere til hans rådighed. Derudover havde han mange krigselefanter, som var meget vanskelige at udholde alle de vanskeligheder, som kampagnen havde.
Senere nåede Hannibal Alperne, hvorigennem det var ekstremt vanskeligt. Under overgangen mistede han omkring halvdelen af krigerne. Derefter stod hans hær over for en lige så vanskelig kampagne gennem Apenninerne. Ikke desto mindre lykkedes det Carthaginere at gå frem og vinde kampe med italienerne.
Og alligevel, da han nærmede sig Rom, indså kommandøren, at han ikke ville være i stand til at tage byen. Situationen blev forværret af det faktum, at de allierede forblev loyale over for Rom og ikke ønskede at gå over til Hannibals side.
Som en konsekvens gik kartagerne østpå, hvor de alvorligt ødelagde de sydlige regioner. Romerne undgik åbne kampe med Hannibals hær. I stedet håbede de at nedbryde fjenden, som i stigende grad manglede mad hver dag.
Efter overvintring nær Geronia flyttede Hannibal til Apulien, hvor det berømte slag ved Cannes fandt sted. I denne kamp led romerne et alvorligt nederlag og mistede mange soldater. Derefter lovede Syracuse og mange af Roms syditalienske allierede at slutte sig til befalingen.
Italien mistede kontrollen med den strategisk vigtige by Capua. Og alligevel kom vitale forstærkninger ikke til Hannibal. Dette førte til, at romerne gradvist begyndte at tage initiativet i egne hænder. I 212 overtog Rom kontrol over Syracusa, og et par år senere var hele Sicilien i hænderne på italienerne.
Senere, efter en lang belejring, blev Hannibal tvunget til at forlade Capua, hvilket meget inspirerede de allierede i Rom. Og selvom karthaginerne periodisk vandt sejre over fjenden, blev deres magt forsvundet hver dag.
Efter nogen tid erobrede romerne hele Spanien, hvorefter resterne af den kartagiske hær flyttede ind i Italien; den sidste kartagiske by, Hades, overgav sig til Rom.
Hannibal forstod, at det var usandsynligt, at han kunne vinde denne krig. Tilhængerne af fred i Kartago gik ind i forhandlinger med Rom, hvilket ikke gav nogen resultater. De karthaginske myndigheder indkaldte Hannibal til Afrika. Den efterfølgende kamp ved Zama fratog kartagerne deres sidste håb om sejr og førte til afslutningen af fred.
Rom beordrede Kartago til at ødelægge krigsskibe, han opgav nogle øer i Middelhavet, ikke for at føre krige uden for Afrika og ikke for at kæmpe i Afrika selv uden tilladelse fra Rom. Derudover var den tabende side forpligtet til at betale store summer til vinderen.
Tredje puniske krig
Efter afslutningen af den anden puniske krig steg Romerrigets magt endnu mere. Til gengæld udviklede Carthage sig ganske økonomisk på grund af udenrigshandel. I mellemtiden optrådte en indflydelsesrig part i Rom, der krævede ødelæggelse af Kartago.
Det var ikke svært at finde en grund til krigen startede. Numidian-konge Masinissa, der følte romernes støtte, opførte sig ekstremt aggressivt og forsøgte at gribe en del af de kartagiske lande. Dette førte til et væbnet sammenstød, og selvom karthaginerne blev besejret, betragtede den romerske regering deres handlinger som en krænkelse af traktatens vilkår og erklærede krig.
Så den tredje puniske krig begyndte (149-146 år. Kartago ville ikke have krig og blev enige om at behage romerne på alle mulige måder, men de handlede ekstremt uærligt: de fremsatte visse krav, og da kartagerne opfyldte dem, satte de nye betingelser.
Det kom til det punkt, at italienerne beordrede kartagerne til at forlade deres hjemby og bosætte sig i et andet område og langt fra havet. Dette var det sidste tålmodighedsslag for kartagerne, der nægtede at adlyde en sådan ordre.
Som et resultat begyndte romerne en belejring af byen, hvis indbyggere begyndte at bygge en flåde og befæste murene. Hasdrubal overtog hovedkommandoen over dem. De belejrede indbyggere begyndte at opleve madmangel, da de blev ført ind i ringen.
Senere førte dette til flygtning af beboere og overgivelse af en betydelig del af landene i Kartago. I foråret 146 f.Kr. Romerske tropper kom ind i byen, som blev taget under fuld kontrol efter 7 dage. Romerne plyndrede Kartago og satte det derefter i brand. En interessant kendsgerning er, at de dryssede jorden i byen med salt, så der ikke voksede noget andet på den.
Resultat
Ødelæggelsen af Kartago tillod Rom at udvide deres herredømme over hele Middelhavskysten. Det er blevet den største middelhavsstat, der ejer landene i Vest- og Nordafrika og Spanien.
De besatte områder blev omdannet til romerske provinser. Tilstrømningen af sølv fra landene i den ødelagte by bidrog til udviklingen af økonomien og gjorde dermed Rom til den stærkeste magt i den antikke verden.
Billeder af de puniske krige
