Moderne krokodiller betragtes som en af de ældste eksisterende dyrearter - deres forfædre dukkede op for mindst 80 millioner år siden. Og selvom krokodiller i deres udseende virkelig ligner dinosaurer og andre uddøde dyr, er fugle set fra biologiens synspunkt tættest på krokodiller. Det er bare, at fuglenes forfædre, der var kommet ud på land, blev der og senere lærte at flyve, og krokodillernes forfædre vendte tilbage til vandet.
"Krokodille" er et generaliseret navn. Sådan kaldes krokodiller, alligatorer og gharialer ofte. Der er forskelle mellem dem, men de er ret ubetydelige - munden på gavialer er smallere, længere og ender med en slags fortykningsknap. I alligatorer lukker munden, i modsætning til krokodiller og gavials, helt.
Der var en tid, hvor krokodiller var på randen til udryddelse. For at genoprette deres antal begyndte krokodiller at opdrætte på specielle gårde, og gradvis forsvandt faren for udryddelse, der truede arten. I Australien har krybdyr overhovedet opdrættet, så de allerede udgør en fare for mennesker og dyr.
For nylig er folk begyndt at holde krokodiller som kæledyr. Dette er ikke en billig forretning (kun krokodillen koster mindst $ 1.000, og du har også brug for værelser, vand, mad, ultraviolet lys og meget mere) og ikke meget givende - krokodiller er næsten umulige at træne, og du kan bestemt ikke vente på ømhed eller hengivenhed fra dem ... Efterspørgslen efter indenlandske krokodiller vokser dog. Her er nogle fakta, der hjælper dig med at lære disse krybdyr bedre at kende.
1. I det gamle Egypten regerede den virkelige kult for krokodillen. Den vigtigste gudkrokodille var Sebek. Der blev også fundet skriftlige referencer om ham, men oftere kan Sebek ses på adskillige tegninger. Under opførelsen af en af kanalerne i Aswan-området i 1960'erne blev ruinerne af Sebek-templet fundet. Der var lokaler til opbevaring af krokodillen, udpeget af guddommen og hans slægtninges beboelse. Der blev fundet en hel inkubator med resterne af æg og en glans af et børnehave - snesevis af små puljer til krokodiller. Generelt blev oplysningerne fra de antikke grækere om de næsten guddommelige hædersbevisninger, som egypterne gav krokodiller, bekræftet. Senere blev begravelser af tusinder af mumier også fundet. Oprindeligt foreslog forskere, at bag stoffet i mumien, hvorfra krokodillehovedet stikker ud, er der en menneskelig krop, som i adskillige overlevende tegninger. Efter magnetisk resonansbilleddannelse af mumierne viste det sig imidlertid, at der blev fundet fulde mumier af krokodiller i begravelsen. I alt blev der opdaget begravelser på 4 steder i Egypten, hvor der var 10.000 mumier af krokodiller. Nogle af disse mumier kan nu ses på museet i Kom Ombo.
2. Krokodiller i vandet spiller rollen som ulve i skoven. Med fremkomsten af massevåben begyndte de at blive udryddet af sikkerhedsmæssige årsager, og endda krokodillehud blev moderigtigt. Og bogstaveligt talt var et eller to årtier nok for fiskere at bemærke: ingen krokodiller - ingen fisk. I det mindste i kommerciel skala. Krokodiller dræber og spiser først og fremmest syge fisk og beskytter resten af befolkningen mod epidemier. Plus befolkningsregulering - krokodiller lever i farvande, der er fantastisk til mange fiskearter. Hvis krokodiller ikke udrydder en del af befolkningen, begynder fisken at dø af mangel på mad.
3. Krokodiller er et eksempel på negativ udvikling (hvis det naturligvis overhovedet har et tegn). Deres gamle forfædre kom ud af vandet på land, men så gik der noget galt (måske som et resultat af den næste opvarmning var der meget mere vand på jorden). Krokodilernes forfædre vendte tilbage til den akvatiske livsstil. Knoglerne i deres øvre gane har ændret sig, så luften, når man trækker vejret, gennem næseborene direkte ind i lungerne og omgår munden og tillader krokodiller at sidde under vand og kun efterlader næseborene over overfladen. Der er også en række tegn etableret i analysen af udviklingen af krokodillefrugten, hvilket bekræfter den omvendte natur af artens udvikling.
4. Kraniets struktur hjælper med effektiv krokodillejagt. Disse krybdyr har hulrum under hovedbunden. På overfladen er de fyldt med luft. Hvis du har brug for at dykke, indånder krokodillen luft fra disse hulrum, kroppen får negativ opdrift og lydløst, uden et stænk, der er karakteristisk for andre dyr, styrter ned under vandet.
5. Krokodiller er koldblodede dyr, dvs. for at opretholde deres vitale aktivitet har de ikke brug for så meget mad, da de er rovdyr. Udtalelsen om den ekstraordinære gluttony af krokodiller dukkede op på grund af deres jagt: en kæmpe mund, kogende vand, en desperat kamp af et fanget bytte, kaste store fisk i luften og andre specielle effekter. Men selv store krokodiller kan gå uden mad i flere uger eller være tilfredse med skjulte rester. Samtidig mister de en betydelig - op til en tredjedel - af deres vægt, men forbliver aktive og energiske.
6. Naturelskere generelt og krokodiller i særdeleshed foretrækker at erklære, at krokodiller ikke er farlige for mennesker i tilfælde af sidstnævntes rimelige opførsel. Her er de lidt tæt på hundelskere og informerer bidte mennesker om, at hunde bare ikke bider folk. Antallet af dødsfald i bilulykker eller antallet af dødsfald som følge af influenza er også gode yderligere argumenter - krokodiller spiser færre mennesker. I virkeligheden er en mand til en krokodille et velsmagende bytte, som hverken i vandet kan svømme væk eller løbe væk. For eksempel er en af krokodilleunderarterne gavialen berømt for sin klodsethed på land. Ikke desto mindre kaster gavialen let sin 5 - 6 meter krop fremad, slår offeret ned med et slag i halen og afslutter jagten med skarpe tænder.
7. Den 14. januar 1945 angreb den 36. indiske infanteribrigade japanske positioner på Ramri Island ud for Burmas kyst. Japanerne, efterladt uden artilleridækning, dækkede sig under dækning af natten og evakuerede fra øen og efterlod 22 sårede soldater og 3 officerer på den - alle frivillige - som et afskåret baghold. I to dage simulerede briterne angreb på velbefæstede fjendepositioner, og da de så, at de angreb de dødes positioner, komponerede de hurtigt en legende, ifølge hvilken burmesiske krokodiller sporløst fortærede mere end 1.000 japanere med våben og ammunition, der flygtede fra den tapper fjende. Krokodillefesten kom endda ind i Guinness rekordbog, selvom nogle fornuftige briter stadig spørger: hvem spiste krokodillerne før japanerne på Ramri?
8. I Kina er en af krokodilens lokale underarter, den kinesiske alligator, beskyttet af både den internationale røde bog og lokale love. Ikke desto mindre på trods af økologernes alarm (mindre end 200 alligatorer tilbage i naturen!) Serveres disse krybdyrs kød officielt i cateringvirksomheder. De initiativrige kinesiske opdrætter alligatorer i nationalparker og sælger dem derefter som aflivninger eller ekstra afkom. Den røde bog hjælper ikke de alligatorer, der ved en fejltagelse i jagten på en and vandrer ind i en rismark. Alligatorernes ønske om konstant at begrave sig i dybe huller skader ikke kun afgrøder, men også adskillige dæmninger, så de kinesiske bønder står ikke ved ceremoni med dem.
9. Der er ingen dokumentation for eksistensen af gigantiske krokodiller med en kropslængde på mere end 10 meter. Talrige historier, fortællinger og ”øjenvidneberetninger” er kun baseret på mundtlige historier eller fotos af tvivlsom kvalitet. Dette betyder selvfølgelig ikke, at sådanne monstre ikke bor et eller andet sted i ørkenen i Indonesien eller Brasilien og simpelthen ikke måler sig. Men hvis vi taler om de bekræftede størrelser, har folk endnu ikke set krokodiller længere end 7 meter.
10. Krokodilers udseende og disposition udnyttes i snesevis af spillefilm. Disse er for det meste kørende horrorfilm med selvforklarende titler som Eaten Alive, Alligator: Mutant, Bloody Surfing eller Crocodile: Victim List. En hel franchise på seks film er blevet filmet baseret på Lake Placid: The Lake of Fear. Denne film, der blev filmet tilbage i 1999, er også kendt for den minimale mængde computergrafik og specialeffekter. Killer-krokodillemodellen blev bygget i fuld størrelse (ifølge scenariet selvfølgelig) og var udstyret med en 300 hestekræfter motor.
11. Den amerikanske delstat Florida er et ægte paradis ikke kun for mennesker, men også for krokodiller og alligatorer (dette er tilsyneladende generelt det eneste sted på jorden, hvor disse smukke mænd bor i nærheden). Varmt klima, fugtighed, en overflod af lavvandede laguner og sumpe, en masse mad i form af fisk og fugle ... For at tiltrække turister i Florida er der oprettet flere specielle parker, der tilbyder interessante og undertiden farlige attraktioner. I en af parkerne kan du endda fodre store krybdyr med kød. Turister er glade, men for de lokale er alligatorer en dagligdags fare - det er ikke særlig behageligt at finde en to meter alligator, der slapper af på plænen eller svømmer i en pool. Ikke et eneste år i Florida går uden død. Selvom de siger, at alligatorer kun dræber mennesker for at beskytte æggene, kræver deres angreb årligt 2-3 menneskers liv.
12. De største krokodiller - de ridede - har en forholdsvis veludviklet kommunikation. Observationer og lydoptagelser viste, at de udveksler mindst fire grupper af signaler. Nyudklækkede krokodiller signalerer lyset med en tone. Teenagekrokodiller kræver hjælp med lyde, der ligner gøen. Bassen af voksne hanner signalerer en fremmed om, at han vil overskride en anden krokodils territorium. Endelig laver krokodiller en speciel type lyde, der arbejder på oprettelsen af afkom.
13. Kvindelige krokodiller lægger flere dusin æg, men krokodillernes overlevelsesrate er meget lav. På trods af al vildskab og usårlighed hos voksne krokodiller, jages deres æg og unge dyr konstant. Angreb fra fugle, hyæner, øgler, vildsvin og svin fører til, at omkring en femtedel af de unge lever til ungdomsårene. Og af de krokodiller, der er vokset til flere års levetid og en længde på 1,5 m, vokser knap 5% til voksne. Krokodiller lider ikke af epidemier, men i især fugtige og fugtige år, hvor vand oversvømmer de reder og huler, der er gravet af alligatorer, forbliver rovdyr uden afkom - krokodilleembryoet dør meget hurtigt i saltvand, både i ægget og efter klækning fra det.
14. Som praksis viser, lærer australiere intet. Efter alle deres omskifteligheder i kampen med kaniner, katte, strudse, hunde lukkede de sig ikke i den indre endemiske verden. Så snart verden var bekymret over ønsket om at redde den kæmmede krokodille fra ødelæggelse, var australierne igen foran resten. På det mindste kontinent er der blevet oprettet snesevis af krokodilbedrifter. Som et resultat boede halvdelen af hele verdens befolkning af saltede krokodiller i begyndelsen af det XXI århundrede i Australien - 200.000 ud af 400.000. Konsekvenserne ventede ikke længe. Først begyndte husdyr at dø, så kom det til mennesker. Klimaændringer førte til en ændring i landskabet, og krokodiller begyndte at flygte fra gårde til mere tilpassede steder, hvor folk var uheldige nok til at bo. Nu tøver den australske regering mellem at beskytte hjælpeløse dyr og beskytte mennesker, beslutte om de vil tillade krokodillejagt, eller alt vil på en eller anden måde gå af sig selv.
15. I William Shakespeares tragedie "Hamlet, prins af Danmark" spørger hovedpersonen, der skændes med Laertes om kærlighed, lidenskabeligt sin modstander, om han er klar til at spise en krokodille for kærlighed. Som vi ved er krokodillekød mere end spiseligt, uden for middelalderens virkelighed lyder Hamlets spørgsmål ret latterligt. Desuden spørger han straks Laertes, om han er klar til at drikke eddike, hvilket klart er sundhedsfarligt. Men Shakespeare tog ikke fejl. I sin tid, det vil sige ca. 100 år senere end den fiktive Hamlet, var der et populært løfte blandt elskere - at spise en udstoppet krokodille, der tidligere har stjålet den fra en apotekers butik. Sådanne udstoppede dyr i vinduet var et kendetegn for det farmaceutiske håndværk.
16. Det accepteres generelt, at krokodiller ikke har nogen fjender i naturen, de er toppen af fødekæden. Fra vores synspunkt, at dyr kun jager efter mad, er det sådan. Men krokodiller hades voldsomt, absolut irrationelt af elefanter og flodheste. Store savanner, hvis de er heldige nok til at afskære krokodillen fra reservoiret og indhente den, træder krybdyret bogstaveligt talt i støvet, er der kun en blodplet tilbage. Flodheste smider nogle gange endda sig selv i vandet og beskytter en antilope eller andet dyr mod angreb fra en krokodille. Men i nogle områder af Afrika kommer Nile-krokodiller og flodheste godt overens, selv i det samme reservoir.
17. Den kinesiske alligator forsvandt praktisk talt fra Yangtze i midten af det tyvende århundrede - kineserne levede for tæt og dårligt til at ”floddrager” kunne bære fisk, fugle og små husdyr fra dem. Alligator mave sten, som værdsættes som souvenirs, er blevet desto mere værdifulde. Krybdyr indtager disse sten for at regulere kroppens balance i vandet. I årenes løb er sten poleret til et spejlfinish. En sådan sten med et skriftligt eller bedre indgraveret ordsprog eller digt betragtes som en vidunderlig gave. Alligator tænder bruges til samme formål.
18. Krokodiller har ikke betændelse eller koldbrand selv med de mest forfærdelige sår, og i løbet af parringstiden kan de faktisk bruge op til en time i vandet. Selv de gamle kinesere gættede, at krokodillernes blod har nogle specielle egenskaber. Først i 1998 var australske forskere i stand til at fastslå, at blodet fra krokodiller indeholder antistoffer, der er tusinder af gange mere aktive end deres kolleger i humant blod. Udsigten til at isolere disse antistoffer og bruge dem i medicin er meget fristende, men det vil i bedste fald tage årtier.
19. Kineserne kalder krokodilens sind "langsomt" - krybdyrene er praktisk talt umulige at træne. Samtidig holdt indbyggerne i det celestiale imperiums flodbredder krokodiller som vagter i århundreder - i en kæde ikke langt fra deres hjem. Det vil sige, på et minimumsniveau er en krokodille i stand til at forstå de enkleste ting: Efter en bestemt lyd vil den blive fodret, det er ikke nødvendigt at røre ved små børn og kæledyr, der ubevidst faldt inden for rækkevidde. Talrige shows i Thailand viser ikke træne hvaler, men levende rekvisitter. Temperaturen i poolen sænkes og kaster krokodillerne i en semi-døsig tilstand. Den roligste krokodille er valgt. "Træner" hælder konstant sig med vand fra poolen og efterlader kun den lugt, der er kendt for krokodillen. I ekstreme tilfælde udsender krokodillen, inden den lukker munden, et let fælles klik - træneren i nærværelse af et reaktionssystem kan have tid til at trække hovedet ud af munden. For nylig har shows med krokodiller dukket op i Rusland. Deres medlemmer siger, at de træner krokodiller på samme måde som andre dyr.
20. En alligator ved navn Saturn bor i Moskva Zoo. Hans biografi kan godt blive plottet for en roman eller en film. Mississippi-alligatoren blev født i USA og i 1936 blev han som voksen doneret til Berlin Zoo. Der rygtes han om at være blevet en favorit af Adolf Hitler (Hitler elskede virkelig Berlin Zoo, Saturn boede virkelig i Berlin Zoo - fakta slutter der). I 1945 blev zoologisk have bombet, og næsten alle indbyggere i terrariet, deres antal var tæt på 50, døde. Saturn var heldig at overleve. Den britiske militærmission overgav alligatoren til Sovjetunionen.Saturn blev placeret i Moskva Zoo, og selv da blev legenden om Hitlers personlige alligator til sten. I 1960'erne havde Saturn en første kæreste, også en amerikaner ved navn Shipka. Uanset hvor hårdt Saturn og Shipka arbejdede, blev de ikke afkom - kvinden var steril. Alligatoren sørgede længe efter hendes død og sultede endda i nogen tid. Han fik en ny kæreste først i det 21. århundrede. Før hendes optræden blev Saturn næsten dræbt af en sammenbrudt loftplade. De kastede sten og flasker på ham, et par gange lykkedes det lægerne knap at redde alligatoren. Og i 1990 nægtede Saturn at flytte til en ny rummelig voliere og igen næsten sulte sig selv. I de senere år har Saturn mærkbart ældet og tilbragt næsten al sin tid i søvn eller ubevægelig vågenhed.
