I menneskehedens historie er der ikke så mange mennesker, som man med rimelighed kan sige om: "Han ændrede verden". Yuri Alekseevich Gagarin (1934 - 1968) var ikke en hersker over et imperium, en militærleder eller en kirkelig dignitær (”Vær venlig ikke at fortælle nogen, at du ikke har set Gud i rummet” - Pave Johannes XXIII på et møde med Gagarin). Men en ung sovjetisk fyrs flyvning ud i rummet blev et vandskel for menneskeheden. Så så det ud til, at en ny æra begyndte i menneskehedens historie. At kommunikere med Gagarin blev betragtet som en ære ikke kun af millioner af almindelige mennesker, men også af verdens magtfulde: konger og præsidenter, milliardærer og generaler.
Desværre, kun 40 - 50 år efter flugt af kosmonaut nr. 1, er menneskehedens ambition om at rum næsten forsvundet. Satellitter lanceres, bemandede flyvninger udføres, men millioner af mennesker berøres ikke af nye flyvninger ud i rummet, men af nye iPhones-modeller. Og alligevel er Yuri Gagarins bedrift, hans liv og karakter for evigt indskrevet i historien.
1. Gagarin-familien havde fire børn. Yura var den tredje i anciennitet. De to ældste - Valentina og Zoya - blev ført til Tyskland af tyskerne. Begge var heldige at vende hjem uskadt, men ingen af gagarinerne kunne godt lide at huske krigsårene.
2. Yura dimitterede fra den syv-årige skole i Moskva og tog derefter en teknisk skole i Saratov. Og han ville have været et metallurgistøberi, hvis ikke for den flyvende klub. Gagarin blev syg af himlen. Han afsluttede sine studier med fremragende karakterer og formåede at flyve over 40 timer. En sports fyr med sådanne evner havde en direkte vej til luftfart.
3. På flyskolen Gagarin var Yuri på trods af fremragende karakterer i alle fag, på randen af udvisning - han kunne ikke lære, hvordan man nøjagtigt lander et fly. Det kom til skolens leder, generalmajor Vasily Makarov, og kun han indså, at Gagarins lille statur (165 cm) forhindrer ham i at "føle" jorden. Alt blev løst af polstringen placeret på sædet.
4. Gagarin var den første, men ikke den sidste kosmonaut, der studerede på Chkalovsk Aviation School. Efter ham steg yderligere tre kandidater fra denne institution ud i rummet: Valentin Lebedev, Alexander Viktorenko og Yuri Lonchakov.
5. I Orenburg fandt Yuri en livspartner. Den 23-årige pilot og den 22-årige telegrafoperatør Valentina Goryacheva blev gift den 27. oktober 1957. I 1959 blev deres datter Lena født. Og en måned før flyvningen til rummet, da familien allerede boede i Moskva-regionen, blev Yuri far for anden gang - Galina Gagarina blev født den 7. marts 1961.
6. Når det var muligt tog Gagarin sine voksne døtre ud til morgenøvelser. Samtidig kaldte han også naboernes døre og opfordrede dem til at deltage. Gagarinerne boede imidlertid i et afdelingskontor, og det var ikke særlig nødvendigt at få dets beboere til at opkræve gebyr.
7. Valentina Gagarina er nu pensioneret. Elena er leder af Moskva Kreml Museum-Reserve, Galina er professor, leder af en afdeling ved et af Moskvas universiteter.
8. Gagarin blev tilmeldt kosmonautkorpset den 3. marts og begyndte at træne den 30. marts 1961 - næsten nøjagtigt et år før flyvningen til rummet.
9. Af de seks ansøgere til titlen kosmonaut nr. 1 fløj fem i rummet før eller senere. Grigory Nelyubin, der modtog et astronautcertifikat for nummer 3, blev udvist fra eskadrillen for berusethed og en konflikt med patruljen. I 1966 begik han selvmord ved at kaste sig under et tog.
10. Hovedudvælgelseskriteriet var fysisk udvikling. Astronauten skulle være stærk, men lille - dette kræves af rumfartøjets dimensioner. Dernæst kom psykologisk stabilitet. Charm, partiskhed og så videre var sekundære kriterier.
11. Yuri Gagarin selv før flyvningen blev officielt opført som chef for kosmonautkorpset.
12. Kandidaturet til den første kosmonaut blev valgt og godkendt af en særlig statskommission. Men afstemningen inden for kosmonautkorpset viste, at Gagarin var den mest værdige kandidat.
13. Vanskeligheder med gennemførelsen af rumprogrammet har lært specialister at forberede sig på de værst mulige scenarier, når de forbereder flyvninger. Så for TASS forberedte de teksterne til tre forskellige meddelelser om Gagarins flugt, og kosmonauten skrev selv et farvelbrev til sin kone.
14. Under flyvningen, der varede en og en halv time, måtte Gagarin bekymre sig tre gange og i den sidste fase af rumrejser. Først reducerede bremsesystemet ikke hastigheden til den ønskede værdi, og skibet begyndte at rotere ret hurtigt, inden det kom ind i atmosfæren. Derefter følte Gagarin sig urolig fra synet af skibets ydre skal, der brændte op i atmosfæren - metallet strømmede bogstaveligt talt gennem vinduerne, og selve nedstigningskøretøjet knitrede mærkbart. Til sidst, efter udkastningen, åbnede dragtens luftindgangsventil ikke - det ville være en skam, efter at være fløjet ud i rummet at kvæles nær selve jorden. Men alt fungerede - tættere på Jorden steg atmosfæretrykket, og ventilen fungerede.
15. Gagarin rapporterede selv telefonisk om sin vellykkede landing - luftbeskyttelseskanonerne fra luftforsvarsenheden, der opdagede nedstigningsbilen, vidste ikke om rumflyvningen og besluttede først at finde ud af, hvad der var faldet og derefter rapportere tilbage. Efter at have fundet nedkøretøjet (kosmonauten og kapslen landede separat), fandt de snart også Gagarin. Lokale beboere var de første til at finde kosmonaut nr. 1.
16. Området, hvor den første kosmonaut landede, tilhørte jomfruer og braklande, derfor var Gagarins første officielle pris en medalje for deres udvikling. Der blev dannet en tradition, ifølge hvilken mange kosmonauter begyndte at blive tildelt medaljen "For udvikling af jomfruelige og braklande lande".
17. Yuri Levitan, der læste beskeden om Gagarins flyvning i radioen, skrev i sine erindringer, at hans følelser lignede de følelser, han oplevede den 9. maj 1945 - en erfaren annoncør kunne næppe holde tårer tilbage. Det er værd at huske, at krigen sluttede kun 16 år før Gagarins flyvning. Mange husker, at når de hørte Levitans stemme uden for skoletiden, tænkte de automatisk: "Krig!"
18. Før flyvningen tænkte ledelsen ikke på højtidelige ceremonier - som de siger, var der ikke tid til fedt, hvis TASS-sorgmeddelelsen allerede var udarbejdet. Men den 12. april forårsagede annonceringen af den første rumflyvning en sådan eksplosion af entusiasme over hele landet, at det var nødvendigt at organisere i et travlt tempo både et møde med Gagarin i Vnukovo og et møde på Den Røde Plads. Heldigvis blev proceduren udarbejdet under møderne med udenlandske delegationer.
19. Efter flyvningen rejste den første kosmonaut rundt i næsten tre dusin lande. Overalt blev han mødt med en entusiastisk velkomst og en regn af priser og souvenirs. Under disse ture beviste Gagarin igen rigtigheden af sit valg af kandidatur. Overalt opførte han sig korrekt og med værdighed og charmerede de mennesker, der så ham endnu mere.
20. Ud over titlen som Hero of the Soviet Union modtog Gagarin titlen Labour Hero i Tjekkoslovakiet, Vietnam og Bulgarien. Astronauten blev også æresborger i fem lande.
21. Under Gagarins rejse til Indien måtte hans motorcade stå i mere end en time på vejen på grund af den hellige ko, der hvilede lige undervejs. Hundredvis af mennesker stod langs vejen, og der var ingen måde at gå rundt på dyret. Med et blik på sit ur igen bemærkede Gagarin temmelig dystert, at han cirklede jorden hurtigere.
22. Efter at have mistet en lille form under udenlandske ture gendannede Gagarin den hurtigt, så snart udsigten til en ny rumflyvning dukkede op. I 1967 startede han først alene i MiG-17 og besluttede derefter at genoprette fighterens kvalifikationer.
23. Yuri Gagarin foretog sin sidste flyvning den 27. marts 1968. Hun og hendes instruktør, oberst Vladimir Seryogin, udførte en regelmæssig træningsflyvning. Deres træning MiG styrtede ned i Vladimir-regionen. Ifølge den officielle version vurderede piloterne skyernes højde og kom ud af den for tæt på jorden uden engang at have tid til at skubbe ud. Gagarin og Sergeev var sunde og ædru.
24. Efter Yuri Gagarins død blev national sorg erklæret i Sovjetunionen. På det tidspunkt var det den første landsdækkende sorg i Sovjetunionens historie, erklæret ikke i forbindelse med statsoverhovedets død.
25. I 2011, til minde om 50-året for Yuri Gagarins flyvning, fik rumfartøjet først et eget navn - "Soyuz TMA-21" blev navngivet "Gagarin".
